Após intensa discussão e apelos de entidades culturais e parlamentares, a Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte (ALRN) decidiu retirar de pauta o projeto de lei que propunha a alteração do nome da Ponte Newton Navarro para Ponte Wilma de Faria. A decisão foi oficializada pelo presidente da Casa, deputado Ezequiel Ferreira (PSDB), em consenso com o autor da proposta, deputado Coronel Azevedo (PL).
A Ponte Newton Navarro, um dos cartões postais de Natal, interliga as zonas Leste e Norte da cidade, sobre o rio Potengi. A homenagem ao artista Newton Navarro foi uma iniciativa da então governadora Wilma de Faria, atendendo a solicitações de importantes instituições culturais do estado, como o Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte (IHGRN) e a Academia Norte-rio-grandense de Letras (ANL). Recentemente, o Conselho de Cultura do RN rejeitou a proposta de renomear a Ponte Newton Navarro, o que demonstra a força da opinião pública em relação a este tema.
Durante a reunião que antecedeu a retirada do projeto, o deputado Hermano Morais (PV) expressou sua oposição à mudança, argumentando que, embora Wilma de Faria mereça todas as homenagens, isso não deveria implicar em desmerecer Newton Navarro. O juiz federal Ivan Lira de Carvalho, representando diversas entidades culturais, também reforçou a importância de manter o nome original da ponte, destacando o valor simbólico e histórico para a cidade.
Apesar da suspensão da votação do projeto de lei original, o deputado Coronel Azevedo anunciou que pretende realizar uma enquete online nas redes sociais para coletar a opinião da população sobre a possível renomeação da ponte. Adicionalmente, o parlamentar apresentou um novo projeto que visa nomear a Pinacoteca do Palácio Potengi, localizada no Centro Histórico de Natal, como Pinacoteca Newton Navarro, em tributo a todos os pintores do estado. Vale lembrar que já houve debates sobre se a Ponte Newton Navarro Pode Ser Renomeada para Homenagear Wilma de Faria no RN.
A deputada estadual Isolda Dantas (PT) também se manifestou contrária à mudança do nome da ponte, sugerindo que a própria ex-governadora Wilma de Faria provavelmente não concordaria com tal alteração.
O debate em torno da Ponte Newton Navarro reacende a discussão sobre a importância da preservação da memória e do reconhecimento de figuras importantes para a cultura potiguar. A valorização cultural é essencial, assim como o projeto que Clowns de Shakespeare levam arte e debate gratuitos a São Gonçalo do Amarante e Macaíba.
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