Operação da Polícia Federal prende três por contrabando de cigarros no RN

Em uma ação de combate ao contrabando de cigarros, a Polícia Federal deflagrou a Operação Predadores Urbanos nesta terça-feira (17), resultando na prisão de três indivíduos nas cidades de Martins e Mossoró, no Rio Grande do Norte.

A operação cumpriu nove mandados de busca e apreensão expedidos pela Justiça Federal. As prisões em flagrante ocorreram devido à constatação de crimes como posse ilegal de arma de fogo, contrabando e crime tributário. Uma das prisões ocorreu em Martins, enquanto as outras duas foram realizadas em Mossoró.

Segundo as investigações da Polícia Federal, a organização criminosa atuava na comercialização de cigarros de origem estrangeira sem o devido registro no país. Os produtos contrabandeados eram transportados por via rodoviária, armazenados em depósitos, residências e estabelecimentos comerciais nas duas cidades do Oeste potiguar, e posteriormente distribuídos para venda em cidades vizinhas.

A Polícia Federal informou que alguns dos envolvidos já haviam sido investigados ou presos anteriormente em Mossoró. Os crimes imputados aos detidos incluem contrabando qualificado, descaminho e organização criminosa, cujas penas podem ultrapassar 13 anos de reclusão.

O nome da operação, *Predadores Urbanos*, faz alusão à estratégia da organização criminosa de movimentar os produtos contrabandeados durante a noite, com o objetivo de burlar a fiscalização policial e tributária.

Após os procedimentos de autuação, os presos foram encaminhados para a Cadeia Pública de Mossoró Juiz Manoel Onofre de Souza, onde permanecerão à disposição da Justiça.

Entenda o Contrabando de Cigarros

O contrabando de cigarros é um problema complexo, influenciado por diversos fatores. Um dos principais motivos é a diferença tributária entre os cigarros fabricados no Brasil e aqueles provenientes de outros países. Essa discrepância nos impostos torna o contrabando uma atividade lucrativa para as organizações criminosas, que buscam maximizar seus ganhos através da comercialização ilegal de produtos.

A legislação brasileira estabelece um rigoroso sistema de controle e tributação sobre a produção e venda de cigarros. Empresas que operam legalmente no Brasil são obrigadas a cumprir uma série de requisitos, que incluem o pagamento de impostos federais e estaduais, o que encarece o produto final. Por outro lado, os cigarros contrabandeados entram no país sem recolhimento de tributos, permitindo que sejam vendidos a preços mais baixos, mesmo que de forma ilegal, atraindo muitos consumidores.

Além da questão tributária, a facilidade de transporte e distribuição também contribui para o aumento do contrabando. As fronteiras do Brasil com países vizinhos são extensas e, muitas vezes, pouco fiscalizadas, permitindo que grandes quantidades de cigarros ilegais entrem no país sem serem detectadas pelas autoridades. A distribuição é feita através de esquemas organizados que envolvem o transporte rodoviário, o armazenamento em locais estratégicos e a venda em estabelecimentos comerciais e também nas ruas. A legislação brasileira tem buscado combater o contrabando através de operações policiais, fiscalizações e o aumento da repressão. Contudo, a complexidade do problema e a alta lucratividade do negócio tornam o combate ao contrabando um desafio constante para as autoridades.

O contrabando de cigarros causa prejuízos econômicos ao país, pois o Estado deixa de arrecadar tributos que poderiam ser investidos em serviços públicos. Além disso, a venda de produtos ilegais desequilibra o mercado, prejudicando as empresas que atuam de forma legal e que geram empregos e arrecadam impostos regularmente.

A Operação Predadores Urbanos representa mais um passo no combate ao crime organizado e à sonegação fiscal, demonstrando o empenho das autoridades em coibir essas práticas ilícitas que prejudicam a sociedade como um todo.