Após o término do Carnaval, a Quarta-Feira de Cinzas marca o início da Quaresma para os cristãos. Este período, que antecede a celebração da Páscoa, é um tempo de reflexão e penitência, remontando às origens do Cristianismo e simbolizando os 40 dias que Jesus Cristo passou no deserto.
Em 2025, a Quaresma culminará em 17 de abril, data que antecede a Quinta-feira Santa, marcando o início do Tríduo Pascal, que compreende a Sexta-feira Santa, o Sábado de Aleluia e o Domingo de Páscoa.
A Quarta-Feira de Cinzas é tradicionalmente celebrada com uma missa especial, durante a qual os fiéis recebem a imposição das cinzas. Estas cinzas são provenientes da queima dos ramos utilizados no Domingo de Ramos do ano anterior. Durante a cerimônia, o sacerdote marca a testa dos participantes com uma cruz, proferindo as palavras “Convertei-vos e crede no Evangelho”, um lembrete da fragilidade humana e um chamado ao compromisso de penitência durante os 40 dias seguintes. Em Natal e no interior do RN, as igrejas se preparam para a Quarta-Feira de Cinzas.
Paralelamente ao início da Quaresma, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) lança a Campanha da Fraternidade. Em 2025, o tema central é “Fraternidade e Ecologia Integral”, inspirado na passagem bíblica de Gênesis 1:31, que destaca a bondade da Criação. A Coleta da Solidariedade, momento crucial da campanha, está agendada para o Domingo de Ramos, 13 de abril, e os recursos arrecadados serão destinados a projetos sociais em todo o país.
O Papa Francisco expressou seu apoio à CNBB por meio de uma mensagem, enfatizando a necessidade urgente de uma mudança de postura em relação ao meio ambiente, diante da crescente “crise ecológica”. Recentemente, o Papa Francisco mostrou sinais de melhora em quadro de pneumonia.
“Louvo o esforço da Conferência Episcopal em trazer à tona o tema da ecologia, promovendo a conversão pessoal de cada fiel a Cristo. Que todos nós possamos, com o especial auxílio da graça de Deus neste tempo jubilar, mudar nossas convicções e práticas para deixar que a natureza descanse das nossas explorações gananciosas”, diz a mensagem.
O pontífice ressaltou que a Campanha da Fraternidade reflete o engajamento da Igreja no Brasil com a Conferência das Nações Unidas sobre as Mudanças Climáticas, a COP30, que será sediada em Belém, Pará, em novembro. Ele salientou que a escolha da Amazônia para sediar o evento representa um sinal importante para que as nações adotem medidas concretas para mitigar a crise climática e preservar “[a] maravilhosa Criação, que Deus nos confiou e que temos a responsabilidade de transmitir às futuras gerações”. A Arquidiocese de Natal divulgou os horários das missas na capital e interior do RN para a Quarta-feira de Cinzas.
Embora a Quarta-Feira de Cinzas não seja um feriado nacional, sendo designada como ponto facultativo, muitos estabelecimentos comerciais permanecem fechados. Órgãos públicos e agências bancárias geralmente retomam o atendimento ao público a partir do meio-dia.
